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Histoire de la population française, 1. Histoire de la population française : Des origines à la Renaissance
de Jacques Dupâquier
Presses universitaires de France, 1995, 559 p. (Quadrige (Paris. 1981) ; 181-184)
Les catégories modernes de la démographie étaient presque entièrement absentes de l'univers mental de nos ancêtres. Ils naissaient, ils aimaient, ils engendraient, ils mouraient. L'idée ne pouvait leur venir que ces événements, qui formaient la trame de leurs humbles vies, seraient un jour objet de science, ni même qu'on les comptabiliserait. Ces gens insérés dans un réseau de relations familiales et sociales très hiérarchisé, où les notions de maître et d'esclave, de noble et de roturier, introduisaient des clivages fondamentaux, n'avaient même pas conscience de former une population - le mot lui-même n'entrera dans l'usage qu'au XVIIIe siècle.
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