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Jean Eustache
de Alain Philippon
Cahiers du Cinéma, 1986, 126 p. (Auteurs)
Jean Eustache est l’un des cinéastes importants apparus dans la mouvance de la nouvelle Vague. Ce moraliste d’une exigence farouche et d’une indépendance souveraine sut se donner les moyens de réaliser les films qu’il avait envie de faire, même si ceux-ci n’entraient pas toujours dans les standards de la production. Pour beaucoup, le nom de Jean Eustache est associé à un film mythique, La Maman et la Putain, dans lequel une génération entière reconnut le ton juste du « discours amoureux » au début des années 70. Chaque fois qu’il est à nouveau présenté au public, La Maman et la Putain voit confirmée sa faculté de bouleverser de nouvelles générations de spectateurs. Longs métrages comme La Maman et la putain (1973) ou Mes petites amoureuses (1974), moyens métrages comme Les Mauvaises Fréquentations (1963), Le Père Noël a les yeux bleus (1966) ou Une sale histoire (1977), films produits pour la télévision comme Le Jardin des délices de Jérôme Bosch (1979) ou Les Photos d’Alix (1980), tournages en 16 mm ou 35 mm, l’œuvre de Jean Eustache, depuis son premier film en 1963 jusqu’à sa disparition en 1981, est ici mise en lumière dans toute sa richesse, sa cohérence et son importance au regard de l’histoire du cinéma français. Sa reconnaissance à l’égard de ceux qu’il appelait «ses cinéastes de chevet» – Dreyer, Mizoguchi, Guitry, Lang, Renoir, Bresson -, sa lucidité, son amour absolu du cinéma dessinèrent son parcours vers une esthétique éminemment personnelle, entre document et fiction, entre la vie et le cinéma.
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