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Les Origines des sports en Bretagne
de Georges Cadiou
Skol Vreizh, 1995, 83 p.; 20 cm. (Skol Vreizh ; 32)
Le sport moderne a été codifié pour l'essentiel à la fin du siècle dernier en Angleterre et dans les îles britanniques. Mais dès l'époque du roi Arthur, les celtes d'Outre-Manche pratiquaient diverses activités physiques et sportives : sauts, lancers, luttes, tir à l'arc, tournois... Les Bretons d'Armorique vont perpétuer la tradition avec la lutte (gouren) et la soule. A la fin du XIXème siècle, les sociétés de tir et de gymnastique se multilplient en Bretagne. Patros cathos et patros laïques se disputent les faveurs d'une jeunesse bretonne avide d'actités nouvelles. Les curés morbihannais, les étudiants rennais et nantais, avec l'aide des anglais de Saint-Servan lancent le football dans les années 1890. Joseph Gemain, "le père des sports bretons" fonde en 1898 le Stade Vannetais puis, en 1902, le Comité de Bretagne USFSA. C'est la naissance de l'athlétisme breton. 1891 est une autre date importante avec le premier Paris-Brest cycliste. Les bretons se passionnent pour le vélo (marc'h-houarn) et le Tour de France qui fait dès 1903 étape en Bretagne (à Nantes). Parallèlement les sports bourgeois et aritocratique se développent sur les côtes, de Dinard à la Baule : tennis, golf, voile... La plage et les bains de mer font tomber les tabous des corps mais le sport féminin a encore des difficultés à se faire reconnaître. De grands champions bretons font déjà la une des journaux qui consacrent de plus en plus de pages à ce nouveau phénomène social : le sport, alors qu'apparaissent d'autres "fous" sur leurs drôles de machines à moteur puis volantes...
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